Una caldaia a gas consuma tanto quanto calore le chiede la casa, diviso per il suo rendimento. Per un appartamento in zona climatica E (Milano, Torino, Bologna) con una caldaia a condensazione, il consumo di riferimento usato da ARERA è di 1.150 Smc l'anno per il riscaldamento, che al prezzo di riferimento ARERA per il servizio di tutela della vulnerabilità gas, settembre 2026 (1,62 €/Smc) valgono circa 1863,23 €. I valori per le altre zone sono nella guida al consumo del riscaldamento di casa.
Il prezzo di riferimento è una media "tutto compreso" per la famiglia tipo da 1.100 Smc l'anno: la tua offerta può essere diversa. Con il calcolatore consumi puoi rifare i conti con il tuo prezzo.
Smc, kWh e il rendimento "oltre il 100%"
Il gas si paga in Smc (standard metri cubi): il volume letto sul contatore, riportato a condizioni standard di temperatura e pressione. Per ARERA ogni Smc contiene 10,70 kWh di energia: è il potere calorifico superiore di riferimento, che comprende anche il calore del vapore acqueo prodotto dalla combustione (nota ARERA, settembre 2026). Se quel vapore esce dal camino senza condensare, l'energia sfruttabile scende a circa 9,6 kWh: è il potere calorifico inferiore.
Da qui nasce il "rendimento del 107%" dei depliant. Molti rendimenti dichiarati sono calcolati sul potere calorifico inferiore; riportati sul superiore, cioè sull'energia che paghi in bolletta, scendono sotto il 100%. Per esempio, 107% sul potere inferiore corrisponde a circa il 96% sul superiore (107 ÷ 1,115). L'etichetta energetica europea, invece, usa già il potere calorifico superiore (Regolamento UE 813/2013): per questo una buona caldaia a condensazione risulta in classe A, tra il 90 e il 98%.
La formula per stimare il consumo è:
Smc = kWh di calore necessari ÷ (10,70 × rendimento stagionale)
Il rendimento stagionale è quello medio dell'inverno, con accensioni, spegnimenti e funzionamento a carico ridotto, ed è più basso del rendimento misurato a piena potenza.
Lo stesso calore con caldaie diverse
Prendiamo un appartamento ipotetico di 90 m² in zona E che ha bisogno di circa 11.075 kWh di calore utile a stagione: con una caldaia a condensazione al 90% sono proprio i 1.150 Smc del riferimento ARERA. Ecco quanto gas serve con caldaie di rendimento diverso:
| Caldaia | Rendimento stagionale (classe di etichetta) | Gas per l'inverno | Costo al prezzo di riferimento |
|---|---|---|---|
| Tradizionale datata | 78% (classe C) | 1.327 Smc | 2150,01 € |
| Tradizionale più recente | 86% (classe B) | 1.204 Smc | 1950,72 € |
| A condensazione | 90% (classe A) | 1.150 Smc | 1863,23 € |
| A condensazione con impianto a bassa temperatura | 94% (classe A) | 1.101 Smc | 1783,84 € |
Le classi sono quelle dell'etichetta europea: A dal 90 al 98%, B dall'82 al 90%, C dal 75 all'82% (Regolamento UE 811/2013). I rendimenti in tabella sono ipotesi di esempio: quello della tua caldaia dipende dal modello, dall'età e da come è regolata.
Passare da una caldaia tradizionale datata a una condensazione fa risparmiare in questo esempio 177 Smc l'anno, circa 286,78 €. Per capire in quanti anni si ripaga la sostituzione, dividi il prezzo del lavoro (chiedi almeno due preventivi) per il risparmio annuo; tieni conto che, come vedremo, dal 2025 le caldaie solo a gas non hanno più detrazioni fiscali.
All'acqua calda e alla cucina, se usano lo stesso gas, vanno aggiunti altri consumi: ARERA usa come riferimento 250 Smc l'anno per una famiglia fino a quattro persone (delibera 622/2023, tabella 5).
Perché la condensazione rende solo se l'acqua torna fredda
Dal 26 settembre 2015 le nuove caldaie fino a 70 kW devono avere un rendimento stagionale di almeno l'86% sul potere calorifico superiore, con alcune eccezioni per le piccole caldaie di tipo B1 a camera aperta (Regolamento UE 813/2013, allegato II). In pratica è una soglia alla portata delle caldaie a condensazione.
Ma una caldaia a condensazione recupera il calore del vapore solo quando l'acqua che rientra dai termosifoni è abbastanza fredda. Se la temperatura di mandata resta sempre alta, la caldaia funziona come una tradizionale. Per questo contano:
- la regolazione climatica: una sonda esterna abbassa la temperatura dell'acqua quando fuori fa meno freddo. ENEA la indica tra i suoi dieci consigli per il riscaldamento (comunicato del 23 ottobre 2025);
- il termostato: un termostato modulante, che fa variare la potenza della caldaia invece di accenderla e spegnerla, mantiene l'acqua più tiepida. Nel calcolo dell'etichetta di sistema, l'UE riconosce a un termostato modulante (classe V) un contributo di 3 punti di rendimento stagionale, 4 punti alla regolazione climatica con sensore ambiente (classe VI) e 5 punti ai sistemi con almeno tre sensori nelle stanze (classe VIII) (Comunicazione della Commissione 2014/C 207/02);
- termosifoni ampi o pannelli radianti, che scaldano bene anche con acqua meno calda.
Come regolare temperatura, orari e stanze, con il risparmio stimato per ogni azione, è spiegato nella guida su come risparmiare sul gas; la scelta del termostato nella guida al termostato intelligente.
Come capire quanto consuma la tua caldaia
- Leggi il contatore ogni settimana per qualche settimana d'inverno, alla stessa ora. Confronta settimane con temperature simili e lo stesso mese dell'anno precedente.
- Separa il riscaldamento dal resto: il consumo di luglio e agosto è quello di acqua calda e cucina. Il metodo completo, con i riferimenti per zona climatica, è nella guida al consumo del riscaldamento di casa.
- Guarda la bolletta: il riepilogo indica il consumo annuo e se le letture sono reali o stimate. La guida su come leggere la bolletta del gas spiega dove trovarli.
- Leggi il rapporto di controllo dell'ultimo controllo di efficienza energetica: riporta le misure sui fumi, tra cui il rendimento di combustione.
Manutenzione e controlli: cosa dice davvero la legge
È diffusa l'idea che la manutenzione della caldaia sia "obbligatoria ogni anno per legge". Non è così. Le regole sono nel DPR 74/2013:
- Manutenzione (art. 7): va fatta da una ditta abilitata con la frequenza indicata nelle istruzioni dell'installatore; se mancano, valgono quelle del costruttore della caldaia. La frequenza giusta è quindi quella scritta nelle istruzioni della tua caldaia, non una regola uguale per tutti.
- Controllo di efficienza energetica (art. 8): riguarda gli impianti di riscaldamento oltre 10 kW e segue le scadenze dell'allegato A; per le caldaie a gas tra 10 e 100 kW, di norma ogni quattro anni. Il tecnico compila un rapporto di controllo, una copia resta a te e una va alla Regione.
- Sanzioni: chi non fa i controlli e la manutenzione previsti rischia una multa da 500 a 3.000 euro (D.Lgs. 192/2005, art. 15).
Conserva il libretto di impianto e i rapporti di controllo: sono la storia della tua caldaia e il primo documento che un tecnico ti chiederà.
Cambiare caldaia nel 2026: niente detrazioni per le caldaie solo a gas
Dal 1° gennaio 2025 la sostituzione con una caldaia alimentata solo a combustibili fossili, anche a condensazione, non dà più diritto alle detrazioni fiscali: né Ecobonus né bonus ristrutturazioni (legge 207/2024, art. 1, commi 54-55). Il vademecum ENEA sulle caldaie a condensazione indica le spese dal 2025 come "non agevolabili", rimandando alla circolare dell'Agenzia delle Entrate 8/E del 19 giugno 2025. La regola è in linea con la direttiva europea sugli edifici, secondo cui dal 1° gennaio 2025 gli Stati non offrono più incentivi finanziari per installare caldaie uniche a combustibili fossili (direttiva UE 2024/1275, art. 17).
Le caldaie non sono vietate: puoi ancora installarne una nuova, ma senza detrazioni fiscali. Restano agevolati, invece:
- i sistemi ibridi (pompa di calore abbinata a una caldaia a condensazione) e le pompe di calore: detrazione del 50% sull'abitazione principale e del 36% sulle altre per le spese del 2026 (vademecum ENEA pompe di calore);
- il Conto Termico 3.0 del GSE, un contributo diretto per chi sostituisce l'impianto esistente con una pompa di calore o un sistema ibrido; non si cumula con le detrazioni sulle stesse spese (GSE, Conto Termico 3.0).
Se stai valutando l'alternativa, i consumi e i costi sono nella guida al consumo della pompa di calore.
Un'ultima precisazione sul prezzo: per i clienti nel servizio di tutela della vulnerabilità, ARERA aggiorna il prezzo del gas ogni mese, dopo la fine del mese, sulla media del mercato all'ingrosso. Sul mercato libero conta quello che prevede il tuo contratto.
Fonti
- ARERA, nota del 2 ottobre 2026 sul servizio di tutela della vulnerabilità gas: prezzo di settembre 2026, aggiornamento mensile, potere calorifico di riferimento 0,038520 GJ/Smc.
- ARERA, delibera 622/2023, allegato A, appendice 1: consumi annui di riferimento per il bonus sociale gas.
- Regolamento (UE) 813/2013 (progettazione ecocompatibile degli apparecchi per il riscaldamento) e Regolamento (UE) 811/2013 (etichetta energetica).
- Commissione europea, Comunicazione 2014/C 207/02: classi dei sistemi di controllo della temperatura.
- ENEA, comunicato del 23 ottobre 2025; vademecum 2026 caldaie a condensazione e pompe di calore (aggiornamento del 23 settembre 2026).
- Legge 207/2024 (legge di bilancio 2025), art. 1, commi 54-55; direttiva (UE) 2024/1275, art. 17.
- DPR 74/2013, art. 7 e art. 8; D.Lgs. 192/2005, art. 15.
- GSE, Conto Termico 3.0 (DM MASE 7 agosto 2025).